La miopía, como se la denomina médicamente, es una condición de la visión en la que las personas pueden ver claramente los objetos cercanos, pero los objetos que están más lejos se ven borrosos. Las personas con miopía pueden tener dificultades para ver claramente una película, una pantalla de televisión o la pizarra en la escuela.

La miopía ocurre si el globo ocular es demasiado largo o si la córnea está demasiado curvada. Como resultado, la luz que ingresa al ojo no se enfoca correctamente, y los objetos distantes se ven borrosos.

La miopía afecta a casi el 30 por ciento de la población de los EE. UU. Si bien se desconoce la causa exacta de la miopía, existen pruebas significativas de que muchas personas heredan miopía o, al menos, la tendencia a desarrollar miopía.

Aunque la tendencia a desarrollar miopía puede ser hereditario, su desarrollo real puede verse afectado por la forma en que una persona usa sus ojos. Las personas que pasan un tiempo considerable leyendo, trabajando en una computadora o haciendo otro trabajo visual intenso pueden tener más probabilidades de desarrollar miopía.

La miopía también puede desarrollarse en adultos debido a estrés visual o condiciones de salud como la diabetes.

Las pruebas de miopía pueden usar varios procedimientos para medir cómo los ojos enfocan la luz y para determinar la potencia de los lentes ópticos necesarios para corregir la visión reducida.

Como parte de la prueba, identificará las letras en una tabla de distancia. Esta prueba mide la agudeza visual , que se escribe como una fracción, como 20/40. El número superior de la fracción es la distancia estándar a la que se realiza la prueba (20 pies). El número inferior es el tamaño de letra más pequeño leído. Una persona con una agudeza visual 20/40 tendría que acercarse a 20 pies para identificar una letra que se pudiera ver claramente a 40 pies en un ojo "normal". La agudeza visual a distancia normal es 20/20, aunque muchas personas tienen 20/15 (mejor) visión.

Usando un instrumento llamado foróptero, un optómetra coloca una serie de lentes delante de sus ojos y mide cómo enfocan la luz usando un instrumento de mano iluminado llamado retinoscopio. O el médico puede optar por utilizar un instrumento automatizado que evalúe el poder de enfoque del ojo. El poder luego se refina en función de sus respuestas para determinar las lentes que permiten la visión más clara.

Su optómetra puede realizar esta prueba sin usar gotas para los ojos para determinar cómo responden los ojos en condiciones normales de visión. En algunos casos, como para los pacientes que no pueden responder verbalmente o cuando parte del poder de enfoque del ojo puede estar oculto, un optómetra puede usar gotas para los ojos. Las gotas para los ojos evitan que los ojos cambien el enfoque durante la prueba.

Usando la información de estas pruebas, junto con los resultados de otras pruebas de enfoque ocular y equipo de los ojos, su optómetra puede determinar si usted tiene miopía. Él o ella también determinarán la potencia de cualquier corrección de lente necesaria para proporcionar una visión clara. Una vez que se completen las pruebas, su optómetra analizará las opciones de tratamiento.

• Algunas personas pueden experimentar visión borrosa a distancia solo por la noche. Con la "miopía nocturna", la poca luz dificulta que los ojos se enfoquen correctamente. O el aumento del tamaño de la pupila en condiciones de oscuridad permite que entren más rayos de luz periféricos y no enfocados en el ojo.
• Las personas que hacen una cantidad excesiva de trabajo de visión de cerca pueden experimentar una miopía falsa o "pseudo". Su visión borrosa a distancia es causada por el uso excesivo del mecanismo de enfoque de los ojos. Después de largos períodos de trabajo cercano, sus ojos no pueden volver a enfocarse para ver claramente en la distancia.

La visión a distancia clara generalmente regresa después de descansar los ojos. Sin embargo, el estrés visual constante puede conducir a una reducción permanente de la visión a distancia con el tiempo.

Un optómetra puede determinar la causa de los problemas de visión a través de un examen ocular completo.